Успешное применение
Наиболее успешно применяли тики-таку в мировом футболе национальная сборная Испании и футбольный клуб «Барселона». Сборная Испании благодаря этой тактике выиграла три крупных турнира подряд — чемпионат Европы 2008 года, чемпионат мира 2010 года и чемпионат Европы 2012 года, а «Барселона» завоевала шесть трофеев в 2009 году: победы в чемпионате Испании, Кубке Испании и Лиге чемпионов УЕФА в сезоне 2008/2009 и выигранные в начале сезона 2009/2010 Суперкубок УЕФА, Суперкубок Испании и Клубный чемпионат мира ФИФА. Всего за четыре года работы Хосепа Гвардиолы на посту главного тренера каталонцы выиграли 14 из 19 возможных трофеев, в том числе Лигу чемпионов УЕФА в сезоне 2010/2011, а в сезоне 2014/2015 Лига чемпионов УЕФА покорилась и Луису Энрике, который, однако, немного отошёл от философии тики-таки, предпочитая так называемый «гибридный футбол».
Сид Лоу отметил в качестве ключевой причины победы испанцев на Евро-2008 именно тики-таку, которая применялась при Луисе Арагонесе с целью укрепления защитной линии, поддержания принципа владения мячом и доминирования в игре, но без крайностей. Однако первые шесть голов испанцев на чемпионате Европы — четыре в ворота России и два в ворота Швеции — были забиты не благодаря тики-таке, а благодаря ошибкам противников и прорывам испанцев (в пяти случаях) и один со стандартного положения. По словам российского спортивного журналиста Игоря Рабинера, победа сборной Испании была полностью закономерна на «одном из самых ярких и атакующих турниров двух последних десятилетий», поскольку испанцами благодаря игре в каждой из семи встреч наконец-то прекратилась эпоха прагматизма, начавшаяся после победы Греции на чемпионате Европы 2004 года и закрепившаяся после победы Италии на чемпионате мира в Германии в 2006 году.
Победа на чемпионате мира 2010 года, с точки зрения Лоу, подтвердила две традиции испанского футбола — мощный, агрессивный и прямой стиль игры, который ещё в 1920 году даровал сборной Испании, завоевавшей серебряные медали Олимпиады в Антверпене, прозвище «Красная фурия» (исп. La Furia Roja), и тики-така, положившая основу для принципа игры в короткий пас и постоянного владения мячом. Рафаэль Хонихштайн отметил, что в полуфинале против Германии испанцы продемонстрировали самую сложную версию современной футбольной тактики в виде бескомпромиссной игры в пас, совмещённой с интенсивным, высоким прессингом. Эта тактика стала дальнейшим развитием «тотального футбола», предусматривавшим в качестве основы именно движение с мячом, а не постоянную смену позиций, и позволявшим испанцам контролировать мяч и противника.
Испания выиграла чемпионат Европы 2012 года, не проводя много блистательных встреч, но действуя достаточно эффективно — с испанской игрой в короткий и средний пас не справилась ни одна команда на Евро. Благодаря этому к тики-таке вырос интерес и в науке: 28 июня 2012 года, незадолго до финальной встречи чемпионата Европы были опубликованы исследования математиков Хавьера Лопеса Пенья (школа математических наук, Лондонский университет королевы Марии) и Уго Тушетта (Университетский колледж Лондона). В них учёные математически обосновали преимущества тики-таки на чемпионате мира по футболу 2010 года, используя теорию сетевых взаимодействий, и конвертировали все сделанные испанцами и голландцами передачи (417 испанских против 266 нидерландских) в сетевую схему. Помимо более плотной, симметричной и равномерной игры испанцев с большим упором на игру в центре поля, учёные выявили и так называемую «центрированность промежуточных связей» — степень зависимости сети от уязвимости одного узла (иначе говоря, зависимости команды от уязвимостей и ошибок собственных игроков). У испанцев эта чувствительность к собственным ошибкам игроков была не такой большой, как у голландцев, а после финала выяснилось, что высокая чувствительность оказалась и у сборной Италии — травмы Джорджо Кьеллини и Тиагу Мотты на 20-й и 61-й минутах привели к итоговому разгромному поражению итальянцев 0:4. Таким образом, учёные математически доказали важность командной игры для успешного применения тики-таки, а наиболее важным узлом в сборной отметили Хави.
Помимо испанцев, эту тактику применяли и другие команды. Женский чемпионат мира 2011 года стал триумфальным для сборной Японии под руководством Норио Сасаки. Тики-така помогла его подопечным, известным под прозвищем «надесико», выбить из борьбы сенсационно двух фаворитов турнира — немок и американок. По мнению L'Equipe, схожего стиля или так называемой «вертикальной тики-таки» придерживался итальянский «Наполи» под руководством Маурицио Сарри в сезоне 2017/2018, когда клуб занял 2-е место в чемпионате Италии.